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In questo brevetto è stato sviluppato un processo che consente di essiccare gli idrogeli mediante soluzioni supercritiche costituite da un solvente liquido e da anidride carbonica (CO2). Questo processo consente di svuotare gli idrogeli in tempi brevi, lavorando a condizioni di temperatura prossime a quelle ambiente che sono estremamente inferiori rispetto a quelle critiche dei solventi liquidi addizionati con CO2. Percentuali in frazione molare fino all’1% di anidride carbonica sono sufficienti per evitare il collasso della struttura del gel durante l’essiccamento mentre viene mantenuta l’efficacia nello svuotare idrogeli, caratteristica dei solventi liquidi. L’idrogelo, una volta formato, viene messo in contatto con una soluzione supercritica costituita da anidride carbonica e da un solvente organico (solubile con l’acqua) come ad esempio acetone o un alcool. La soluzione supercritica viene fatta passare attraverso il recipiente fino ad eliminare completamente l’acqua presente nell’idrogelo. Si ottengono degli aerogeli con una struttura microscopica costituita da una matrice porosa altamente interconnessa e con bassi valore di densità fino a 0.05g/cm³.